"De acuerdo con la decisión del comandante supremo de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa, Vladímir Putin, aviones de la Fuerza Aérea rusa comenzaron operaciones con bombardeos precisos contra objetivos terrestres identificados del grupo terrorista Estado Islámico en Siria", informó el Ministerio de Defensa de Rusia.
Los objetivos de estos primeros bombardeos fueron "armamento pesado, nudos de comunicación, medios de transporte y arsenales de armas, municiones y materiales explosivos pertenecientes a los terroristas del EI", según un comunicado del ministerio.
Adelantándose a las posibles críticas occidentales, el líder ruso defendió la legitimidad de la intervención rusa con el argumento de que fue solicitada por Damasco, y señaló que la operación se prolongará mientras dure la "ofensiva" del Ejército sirio contra sus enemigos.
"Nosotros no nos metemos en este conflicto de cabeza. Para empezar, apoyaremos al Ejército sirio exclusivamente en su legítima lucha contra los grupos terroristas", dijo Putin durante una reunión del Gobierno.
Tal como había adelantado su jefe de gabinete, Serguéi Ivanov, el presidente subrayó que "ese apoyo se efectuará desde el aire, sin participación en operaciones terrestres".
El presidente también dijo que Rusia ha informado a "todos sus socios" de sus acciones en Siria, en especial a los países de Oriente Medio integrados en el centro de coordinación antiterrorista de Bagdad, creado recientemente por Rusia, Siria, Irán e Irak.
"La única vía acertada para combatir el terrorismo internacional, ya que tanto en Siria como en los países vecinos campan libremente precisamente los grupos terroristas internacionales, es actuar de manera preventiva", señaló.
Se debe "combatir y liquidar a los terroristas y guerrilleros en los territorios ya capturados y no esperar a que vengan a nuestras casas", insistió.
Tanto el presidente como sus portavoces no desaprovecharon la ocasión para recordar que otros países están ya interviniendo en Siria -en alusión a los bombardeos de EEUU, Francia y Australia- sin contar ni con el mandato del Consejo de Seguridad de la ONU ni con la autorización del Gobierno legítimo de Siria.
Con todo, Putin agregó que Rusia "considera posible y oportuno unir las fuerzas de todos los países interesados en la lucha contra el terrorismo internacional y hacer este trabajo basándose en los principios de la ONU".
Poco antes de la confirmación oficial, un responsable del Ministerio de Defensa había informado de que aviones rusos habían atacado objetivos del Estado Islámico en Siria, pero pilotados por militares sirios, y que esto se había comunicado a militares de EEUU en Irak.
"Estos ataques aéreos se han hecho de acuerdo con las fuerzas sirias y con la ayuda del centro de coordinación antiterrorista de Bagdad", aseguró el responsable, Yuri Yakubov.
Se refería al centro de intercambio de información creado recientemente por Rusia, Siria, Irán e Irak para analizar entre militares de esos países datos sobre la lucha contra el Estado Islámico y compartir información de inteligencia.
El gobernador de la provincia siria de Homs, Talal al Barazi, confirmó a Efe que la fuerza aérea siria bombardeó varios puntos de la región con la "ayuda de aviones de reconocimiento rusos".
El inicio de la intervención aérea rusa en el país árabe, desgarrado por una sangrienta guerra desde hace más de cuatro años, se produce dos días después de que Putin advirtiera en la Asamblea General de la ONU de que la situación con el avance del Estado Islámico era insostenible para el mundo y propusiera la creación de una amplia coalición antiterrorista internacional.
El jefe del comité de Defensa y Seguridad del Senado ruso, Víktor Ózerov, reveló hoy que la Cámara alta parlamentaria recibió la petición de Putin para autorizar la intervención ese mismo día.
Hoy, en una sesión cerrada, el Senado autorizó por unanimidad el uso de las fuerzas aéreas en Siria.
El empleo de fuerzas militares "en un tercer país", de acuerdo con la Constitución rusa, solo requiere de la luz verde de la Cámara alta del Legislativo.
La última vez que Putin obtuvo autorización parlamentaria para enviar tropas al extranjero fue en febrero del pasado año, cuando Rusia desplegó fuerzas militares en Crimea, entonces parte de Ucrania, antes de anexionarse la península.
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